Un loup détecté dans la Montagne Noire

Loup, y es-tu, dans la Montagne noire ? « Oui, à une très forte probabilité », confirme Pascal Pouzenc, responsable de l'Office national de la faune sauvage (ONCFS) du Tarn. Les indices s'accumulent, depuis le 5 février et encore dimanche dernier 16 mars. Ce jour-là, une quatrième carcasse de chevreuil est découverte, à Saint-Amans-Soult, dans le même secteur en contrebas du pic de Nore. Comme les fois précédentes, la façon dont le gibier est attaqué et dépecé, gorge broyée et peau retournée en chaussette, la grande quantité (entre 5 et 10 kg) de viande consommée d'un coup, correspondent « à 98 % au mode opératoire du loup ». Quatre moulages d'empreintes et le témoignage d'un piégeur qui l'a vu pendant 15 secondes vont dans ce sens ; la confusion avec un grand chien n'est toutefois pas totalement écartée. Pour en avoir la certitude, Pascal Pouzenc attend le résultat de l'analyse d'une crotte, découverte aux environs d'une des proies. L'excrément congelé est confié au laboratoire d'écologie alpine de Grenoble, qui ne rendra pas son verdict avant juin. En attendant, l'ONCFS est preneur de toute information ou témoignage. Déjà, les langues vont bon train. Pour ne pas laisser le champ libre aux rumeurs, François Philizot, le préfet du Tarn, a donné hier soir à Albi une conférence de presse : « En terme de sécurité de la population, il n'y a aucun risque. Il n'y a eu aucune attaque contre des personnes depuis le retour du loup en France en 1994, ce qui n'est pas le cas avec les chiens… » Le représentant de l'État conseille malgré tout « de ne pas se précipiter en Montagne noire avec un appareil de photo », les chances d'apercevoir cet animal très discret étant infimes.

Qu'il soit de passage ou à demeure, la présence d'un loup en Montagne noire n'aurait rien d'étonnant. « Ce n'est pas plus difficile pour un loup de venir des Alpes ou de Lozère que pour un automobiliste. Ils peuvent parcourir 50 kilomètres par jour », compare le préfet.